据《费加罗报》报道，此前，美国发生史无前例的“阿片类药物健康危机”，每天约115名美国人死于阿片类药物过量。法国国家医药和保健品安全局在首次发布的相关报告中指出，法国的情况虽不至于同等严重，但数据依然令人担忧，阿片类药物处方明显增加，其中，曲马多、可待因、鸦片粉等“轻度”药物处方10年内上升168%，吗啡、氧可酮、芬太尼等“重度”药物处方暴增738%。

数据显示，2000年至2017年，因滥用止痛药入院的人数上升了167%，因过量服用止痛药而死亡的人数上升了146%，2005年至2016年共报告了2762起此类事故。这意味着平均每周至少有四人死亡，在60岁以上的女性群体中尤为明显。具体说来，2016年导致死亡人数最多的阿片类药物中，曲马多致死37人，吗啡致死22人，可待因致死16人，氧可酮致死8人。

法国止痛药观察机构主席、该问题专家尼古拉斯·阿蒂尔（Nicolas Authier）警告说，阿片类药物与扑热息痛、阿司匹林等不同，其更具成瘾性，过量服用会导致死亡。依赖止痛药的患者并非“传统意义上的吸毒者”，但一些患者受严重的关节疼痛、慢性背痛、膝盖疼痛等问题困扰就会服用止痛片，却往往没有意识到，他们对止痛药物上瘾。“这些药品都具有舒缓、镇静、缓解焦虑等作用，但很明显，可能造成严重依赖，患者在肉体疼痛结束后甚至也可能倾向于继续服用这些药物，以减轻精神痛苦。我们看到有些患者每天可能服用50至60片药，但实际上每天服用不应超过6至8片。”

尼古拉斯·阿蒂尔表示，无需对阿片类药物进行谴责，这些药物本身对患者有很大的帮助，只是必须规范使用，比如对于偏头痛或纤维肌痛患者不需要开这种处方；必须明确告知患者，这些药物存在的风险，在患者治疗期间保持沟通；业内须采取进一步行动，包括加强从业人员培训等；当然，以上措施还不够，医学界需要开发止痛药的替代方案。

然而，法国仍然是“重度”阿片类药物消费最低的欧洲国家，在法国获得这些药物并不容易。可待因自2017年7月以来已禁止自由销售，所有阿片类药物只能凭处方使用，“重度”阿片类药物的处方有效期仅为28天。一些人为了获得想要的剂量不惜伪造处方，或从网上订购。根据《美国公共卫生杂志》2018年9月发表的一项研究，越来越多的人伤害小动物，借此从兽医处获得这些阿片类药物。